TESTO DI: KIRSTI REITAN AND VICTOR ANDRÉS RENZA
Photo credits: Atmospheres of Breathing, 2020, Anne Duk Hee Jordan © Luca Girardini, CC NC-SA 4.0
Nel corso della storia, le arti hanno costantemente rivolto il loro sguardo verso questioni di importanza sociale e/o ambientale, agendo spesso come uno specchio riflettente che illumina il nostro progresso culturale e scientifico, denunciando e preservando al contempo le lezioni dei nostri periodi più bui come civiltà. Con l’avvento del World Wide Web, ci troviamo coinvolti in una rapida e intricata trasformazione digitale, ormai profondamente radicata nella routine quotidiana di molte persone, che esercita una profonda influenza sulla nostra individualità, sulle dinamiche lavorative e sulle interazioni sociali. In questo scenario, gli artisti non sono rimasti indenni dal profondo impatto che la tecnologia emergente sta avendo su di noi. Hanno intrapreso esplorazioni artistiche che trascendono il semplice fascino o l’adozione di strumenti digitali, per contestare criticamente il processo stesso. In questa parte della ricerca di Artsformation ci concentriamo sulla comprensione di come gli artisti mettano in discussione e/o abbraccino criticamente la profonda integrazione della tecnologia nella società e nel loro processo creativo, non solo come mezzo, ma anche come processo di riflessione sugli effetti che questi strumenti hanno su se stessi come individui e membri di comunità specifiche e sulla nostra società in generale. All’interno di questo complesso panorama, emergono progetti artistici che articolano e accrescono la consapevolezza di questioni rilevanti legate alle tecnologie digitali, come le implicazioni della raccolta e della sorveglianza dei dati. Sebbene le arti esprimano prospettive e idee diverse, in mezzo a questa diversità si trova una potenziale fonte di ispirazione, risposte, strategie e metodologie per affrontare questioni sociali urgenti derivanti dalla transizione verso una società europea digitale.
Durante lo sviluppo della nostra ricerca, abbiamo avuto l’opportunità di esaminare più da vicino il ruolo delle pratiche artistiche partecipative e socialmente impegnate, in particolare in relazione alla trasformazione digitale a livello locale e ai modi in cui essa influenza i gruppi di persone vulnerabili e/o emarginate. Come pratica relativamente nuova, le arti socialmente impegnate si basano sulla convinzione dell’effetto potenziante della creatività collettiva e cercano di affrontare le sfide sociali in modo cooperativo in un esercizio di partecipazione democratica, reinventando e confrontando lo status-quo delle attuali strutture sociali (Bishop, 2006; Finkelpearl, 2013). Secondo Claire Bishop (2012), l’essenza di questa pratica risiede nella partecipazione attiva delle persone, poiché esse sono sia il mezzo che il materiale delle arti socialmente impegnate e quindi la loro partecipazione come co-autori di tali opere d’arte è ciò che differenzia maggiormente questa pratica dalle altre.
Questa attenzione alla partecipazione comunitaria è stata anche al centro di questo capitolo di Artsformation. Chiedendoci costantemente quale potrebbe essere il ruolo delle pratiche artistiche partecipative e socialmente impegnate nell’affrontare una serie di questioni sociali che emergono dalla trasformazione digitale, abbiamo esplorato alcuni aspetti di questa domanda generale attraverso una stretta collaborazione con artisti che lavorano nell’ambito delle arti socialmente impegnate. Iniziando a stabilire lo stato dell’arte attraverso una ricerca a tavolino e una revisione della letteratura sull’evoluzione delle arti socialmente impegnate, abbiamo mirato a stabilire una solida base dell’intreccio tra arti, artisti e società nel plasmare i futuri digitali desiderati in Europa. Inoltre, questa parte del nostro lavoro ha compreso un totale di cinque workshop di design fiction e tre workshop internazionali, con l’obiettivo di esplorare, mettere in discussione e comunicare il ruolo potenziale delle pratiche artistiche socialmente impegnate in relazione alle questioni relative alle future tecnologie digitali.
Di conseguenza, abbiamo realizzato due tipi di esperienze di workshop: workshop di design fiction e workshop internazionali, favorendo l’impegno di una miriade di attori sociali, tra cui artisti, individui e comunità in situazioni di vulnerabilità. Sebbene i due tipi di workshop differissero nel loro focus individuale, condividevano l’interesse comune di discutere il potenziale dell’esperienza artistica da prospettive multiple e inclusive per affrontare i possibili effetti dannosi della trasformazione digitale e per evidenziare alcuni dei vantaggi da essa apportati.
La co-creazione e l’organizzazione della serie di workshop con un’ampia selezione di artisti e collettivi di artisti, interessati a diversi aspetti della trasformazione digitale, ci ha aiutato a far luce su alcuni aspetti della pratica artistica degli artisti impegnati socialmente e sulla nostra comprensione della trasformazione digitale come processo creativo e coinvolgente. Per esempio, mentre la revisione della letteratura ha confermato una “comprensione classica” di chi potremmo considerare vulnerabile alla luce della trasformazione digitale, la nostra serie di workshop ha aggiunto ulteriori sfumature ai modi in cui una persona potrebbe essere vulnerabile e/o esclusa dal processo che stiamo vivendo. Durante i workshop, abbiamo avuto la possibilità di ascoltare le voci di persone che di solito non fanno parte o non sono rappresentate nel discorso sullo sviluppo tecnologico. I workshop si sono trasformati in uno “spazio sicuro” in cui molti hanno potuto portare in discussione le loro speranze e le loro paure sul futuro che stiamo affrontando come società e in cui le tecnologie emergenti e in via di maturazione come la blockchain, le realtà estese e i metaversi stanno diventando parte della nostra vita quotidiana, ma i loro effetti sono ancora incerti man mano che queste tecnologie continuano a svilupparsi.
Le questioni relative al potere e alla comprensione della tecnologia per e da parte delle persone sono state al centro delle attività svolte nell’ambito del nostro lavoro. Gli artisti e le comunità coinvolte in questa parte della ricerca hanno cercato di scoprire, immaginare e progettare meccanismi creativi per comprendere le implicazioni e l’evoluzione di tecnologie solitamente sconosciute ai non addetti ai lavori. Molti degli insegnamenti tratti da queste interazioni sociali sono stati raccolti nel nostro Massive Open Online Course, che sarà liberamente disponibile per tutti coloro che sono interessati ad affrontare alcune delle questioni portate dalla trasformazione digitale attraverso una lente creativa.
Pertanto, da un lato questa parte della ricerca Artformation è stata un tentativo di creare spazi accoglienti in cui, attraverso l’incorporazione di pratiche artistiche sociali, i cittadini potessero trovare un posto all’interno della trasformazione digitale mediata da artisti che cercano di consentire ai cittadini di impegnarsi in modo significativo in questo processo. Gli artisti presenti hanno dedicato gran parte della loro carriera professionale a far luce sugli aspetti positivi e negativi della transizione che stiamo vivendo verso un mondo sempre più interconnesso, digitale e immediato. Tuttavia, è fondamentale riconoscere che non tutti gli individui possiedono gli stessi privilegi o capacità di adattarsi allo stesso ritmo. Alcuni potrebbero non avere competenze tecniche o risorse, mentre altri potrebbero cercare intenzionalmente percorsi alternativi di sviluppo della società, resistendo alla nozione di futuro predeterminato imposto da certe agende. Questi spazi inclusivi favoriscono una comprensione sfumata dell’era digitale, abbracciando prospettive diverse e valorizzando la scelta di tracciare il nostro percorso come società, allontanandoci da interessi che possono eventualmente avvantaggiare solo alcune minoranze, accentuando le disuguaglianze che abbiamo già osservato negli ultimi decenni dalla comparsa di Internet. D’altra parte, questa parte della ricerca è stata anche un’opportunità unica per esplorare e discutere criticamente il ruolo delle arti, in particolare della pratica artistica socialmente impegnata, in relazione alla trasformazione digitale con un’ampia gamma di soggetti interessati. Quali potrebbero essere i punti di forza delle arti in relazione alla trasformazione digitale, ma anche le loro debolezze? E criticamente, come possiamo creare un’impalcatura che si prenda cura sia degli artisti che dei loro “partecipanti”, per alimentare processi artistici che supportino lo sviluppo di futuri digitali inclusivi, democratici e sostenibili. Ci auguriamo che i risultati di questa parte della ricerca di Artsformation non solo portino con sé e comunichino l’entusiasmo con cui abbiamo lavorato su questi temi, ma anche l’ispirazione, le possibili linee guida e/o i quadri di riferimento e la direzione per studi futuri.
Ulteriori letture:
Bishop, C. (2006). The Social Turn: Collaboration and its Discontents. Artforum, 44(6), 178–183.
Bishop, C. (2012). Artificial Hells: Participatory Art and the Politics of Spectatorship. London, Verso.
Finkelpearl, T. (2013). What We Made: Conversations on Art and Social Cooperation. Durham, NC: Duke University Press.
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