La curatrice Eva-Maria Bertschy parla con
Douglas Estevam, attivista del Movimento Sem
Terra del Brasile, uno dei più grandi movimenti per i
diritti alla terra del mondo. Propongono una serie di
riflessioni sulla repubblica autonoma dei contadini
di Piana degli Albanesi. Parlano della possibilità
di formare un movimento internazionale, del
potenziale di mobilitazione politica di una memoria
collettiva e del progetto “Mamma Perdonami”
dell’artista Genny Petrotta.
EMB: La Repubblica Autonoma Contadina di Piana degli Albanesi fu fondata in un momento di grande incertezza politica. La Sicilia era occupata dalle forze americane dal 1943. Con la caduta di Mussolini, i fascisti erano stati ufficialmente rimossi dal potere, ma molti dei loro ex membri erano rimasti in carica. In Sicilia si formò un movimento separatista che lottava per una Sicilia autonoma, a cui parteciparono i grandi proprietari terrieri, la mafia e gli ex funzionari fascisti. I contadini e la popolazione in generale soffrivano la fame. Gran parte del sistema economico era crollato e, allo stesso tempo, il sistema feudale dei grandi proprietari terrieri era ancora intatto, costringendo i piccoli agricoltori a cedere gran parte dei loro raccolti. In questo contesto scoppiarono rivolte contadine in tutta la Sicilia. In che misura questo episodio storico della Repubblica Autonoma dei Contadini di Piana Degli Albanesi in Sicilia è interessante per comprendere le attuali lotte dei piccoli agricoltori per i diritti sulla terra?
DE: Verso la fine di una guerra, ci sono diversi attori che si posizionano per assicurarsi il futuro controllo su un certo territorio, come potremo osservare di nuovo quando si prospetta la fine della guerra in Ucraina o a Gaza. Nel caso della Sicilia alla fine della Seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti stavano già approfittando di questa situazione. Non hanno esitato ad allearsi con la mafia o con ex quadri fascisti in questa disputa geopolitica. Allo stesso tempo, c’è un reclutamento forzato nell’esercito e una carenza di cibo perché lo Stato continua a utilizzare tutte le sue risorse per mantenere e nutrire gli eserciti. È in questo contesto che si è formato un movimento di resistenza. La popolazione ha preso coscienza della colonizzazione della propria terra e ha iniziato a lottare contro i grandi proprietari terrieri. Ma si ribellò anche allo Stato che stava conducendo una guerra che richiedeva loro molti sacrifici, ma dalla quale non traevano alcun beneficio. Perché a combattere la guerra chi sono? I contadini, le classi povere.
EMB: Verso la fine della Seconda guerra mondiale ha iniziato a prendere forma un grande sconvolgimento globale, simile a quello che stiamo vivendo ora. Non sappiamo cosa succederà con tutte le guerre e i cambiamenti di potere a livello globale. È un momento di apertura, di nuove possibilità di pensare alla storia delle persone.
DE: La fine della Seconda guerra mondiale ha segnato anche l’inizio di molti movimenti di decolonizzazione in tutto il mondo. Le persone provenienti dalle colonie, in Africa o nelle Indie occidentali, andarono in Europa per combattere con gli europei contro il fascismo, ma si trovarono di fronte a una riproduzione della discriminazione. Quando sono tornati in patria, hanno spinto questi movimenti di decolonizzazione. Frantz Fanon, ad esempio, che si trovava in Francia a fianco dei francesi, e molti altri provenienti in particolare dall’Africa, al loro ritorno hanno dato vita a movimenti di indipendenza nei loro Paesi. Sappiamo che il processo di unità in Europa, soprattutto in Italia, è sempre stato molto complesso. È quindi interessante vedere che anche in Italia stava prendendo forma un movimento di decolonizzazione.
EMB: Quello che dici è molto interessante. Perché quei giovani che fondarono la repubblica contadina a Piana degli Albanesi erano appena tornati dalla guerra. Avevano tutti prestato servizio militare, quindi tornavano in patria dopo anni di guerra. E fu allora che si ribellarono ai grandi proprietari terrieri.
DE: All’epoca c’era un’alleanza tra i poteri più antichi, questi poteri feudali legati alla terra, che oggi sopravvivono in un quadro più democratico, più moderno, unendo le forze con l’estrema destra. Questa alleanza esiste ancora oggi, nel movimento globale dell’estrema destra, che continua a crescere. In Brasile, negli Stati Uniti e in Europa, l’estrema destra collabora con i grandi proprietari terrieri. È una forza antica che sopravvive nel sistema contemporaneo. Pasolini, nel suo film sulle Orestiadi africane, parlava di modernizzazione conservatrice.
Secondo lui, a questi poteri (neo)feudali si contrappone un potere popolare che nasce dalle radici dei contadini e dal loro rapporto con la terra, una forza della natura rappresentata dai contadini.
In generale, in un contesto di guerra, gli oppressi prendono coscienza della loro situazione in modo più radicale e cercano di spingere per l’autonomia, l’autodeterminazione e l’indipendenza.
EMB: All’epoca queste comunità erano molto isolate. La gente si muoveva perché era la fine della guerra e i soldati stavano tornando a casa. Ma è una situazione in cui è difficile organizzarsi.
DE: Anche se il movimento non ha avuto successo in quel momento, c’è anche la forza della memoria. Questo episodio storico ha lasciato un segno nella mente delle persone nella regione. Rimane una potente forza di mobilitazione, una fonte di speranza. Queste esperienze non vengono mai eliminate del tutto. È una memoria che rimane viva e che può ancora colpire le persone e mobilitarle.
EMB: È un patrimonio politico e culturale di cui dobbiamo prenderci cura.
DE: Come è nata l’utopia di una repubblica autonoma in un contesto come questo? Come potevano immaginare uno scenario di cambiamento radicale nel mondo dopo un lungo periodo di guerra? Devono esserci stati molti semi di speranza che iniziavano a crescere già durante la guerra.
Poi, a un certo punto, hanno detto: No, faremo le cose in modo diverso. E poi sono arrivate tutte queste forze per soffocare queste speranze e controllare la situazione.
EMB: Questa utopia è nata anche perché questa comunità aveva un’identità e delle tradizioni molto forti.
DE: Potrebbe essere interessante per il progetto porsi la domanda: quale identità e quale storia della comunità sono stati in grado di sfruttare come fonte di potere e forza per cui lottare?
Photo credits: Opening dell’installazione ‘MAMMA PERDONAMI’ esposta all’Orto Botanico di Palermo durante il festival Metamorphosis (2024) Elisa Capellini