Una domanda che GROUP50:50 e Studio Rizoma mi hanno posto – come una sorta di compito a casa – prima del mio arrivo \u00e8 stata: “cosa resta da fare ora che la restituzione \u00e8 stata decisa e avviata e qual \u00e8 il ruolo specifico degli artisti in questo processo? Quali reti dobbiamo creare, quali pratiche dobbiamo adattare, affinch\u00e9 la restituzione dei beni culturali possa trasformare radicalmente le relazioni tra Europa e Africa?” Per me non \u00e8 facile n\u00e9 comodo rispondere a questa domanda, perch\u00e9 sono un’accademica e lavoro a stretto contatto con gli archivi. Credo che artisti e collettivi come GROUP50:50 siano probabilmente pi\u00f9 bravi di me nel fornire una risposta a questa domanda. Ma far\u00f2 del mio meglio, come una brava studentessa.<\/p>\n\n\n\n
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Nel 2018, quando abbiamo discusso di restituzione a Cotonou con l’ex ministro della Cultura del Benin, Oswald Homeky, egli ha detto: “Non credo in queste restituzioni, ma se un giorno avverranno sar\u00e0 come la caduta del muro di Berlino o la riunione delle due Coree”. Oggi per il patrimonio africano nel mondo possiamo dire: “Il muro \u00e8 caduto”. Si \u00e8 aperto un grande varco in questo muro e alcuni Paesi come il Benin e alcune citt\u00e0 come Cotonou o Porto-Novo o Ouidah sono gi\u00e0 ampiamente impegnati per il futuro. Per me, personalmente, non si tratta di demolire il resto del muro con un piccolo martello. \u00c8 importante demolire il resto.
Ma credo che non sia compito mio. Ho contribuito al divario. E ora trovo molto importante osservare coloro che oggi, nel continente africano e nelle diaspore, a Dakar, Lubumbashi, Akkra, Lagos, Douala, Cotonou, o qui a Palermo, lavorano per riconnettere e risocializzare gli oggetti con le loro societ\u00e0 d’origine e con le loro societ\u00e0 di oggi e di domani. Non c’\u00e8 progetto pi\u00f9 bello.<\/p>\n\n\n\n
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In numeri solo 26 oggetti sono tornati a Cotonou – ma questo significa 2,5 tonnellate di patrimonio culturale di Abomey. Uno dei momenti pi\u00f9 belli e simbolicamente pi\u00f9 importanti \u00e8 la vera restituzione. Non si tratta di una restituzione come in Belgio o in Germania, ma dell’effettiva restituzione di oggetti importanti a un Paese africano. Nessuno avrebbe creduto che la piccola repubblica del Benin sarebbe stata la prima a recuperare questi oggetti. Per me \u00e8 stato molto impressionante vedere con quanta cautela le persone scaricavano gli oggetti dal camion, cos\u00ec lentamente, come una nascita. O una rinascita. Fino a febbraio c’\u00e8 una grande mostra, una parte della quale \u00e8 costituita da questi oggetti storici restituiti. \u00c8 piuttosto didattico, ma si possono vedere bambini che parlano con i loro genitori e nonni del significato delle Porte Reali che sono state saccheggiate dai francesi. \u00c8 interessante vedere come la conversazione sia triangolare. <\/p>\n\n\n\n
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Parlano degli oggetti con i loro genitori. Questo \u00e8 il futuro. Questo \u00e8 il motivo per cui stiamo facendo queste restituzioni”. Un’altra sala della mostra presenta l’arte contemporanea del Benin. Ci sono foto in cui si vedono re tradizionali che guardano opere d’arte afrofuturistiche. Queste temporalit\u00e0 – i bambini che vedono il patrimonio storico e gli anziani che vedono il futuro della creativit\u00e0 – sono esattamente qualcosa che avremmo potuto immaginare. Questa \u00e8 una delle mie risposte alla sua domanda. Penso che dovremmo essere aperti a ci\u00f2 che verr\u00e0. La cosa pi\u00f9 importante per tutti noi \u00e8 lasciarsi andare e osservare ci\u00f2 che accadr\u00e0. E queste cose non sono scritte, sono imprevedibili, non possiamo saperlo. E questa \u00e8 la buona notizia. Non sappiamo cosa diventer\u00e0, per questo lo facciamo.<\/p>\n\n\n\n
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Credits: Statues du palais royal d\u2019Abomey (mus\u00e9e du quai Branly \u2013 Jacques Chirac, Paris), Jean-Pierre Dalb\u00e9ra<\/p>\n\n\n\n
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